Qu’est-ce qu’un sling ?
Le ou la sling (selon le choix personnel de la personne qui en parle) est une écharpe courte (en général 1m70 à 2m) avec une paire d’anneaux métalliques cousus ensemble à une extrémité. Il peut être tissé ou tricoté (extensible). Les anneaux permettent de se passer de nœud car leur rôle est de bloquer l’écharpe en maintenant la tension dans le tissu par un effet de pince. C’est un système que l’on retrouve sur certaines sangles de casques (moto, karting…), certaines ceintures, ou tabliers. C’est justement car il n’y a pas de nœud que la marque Love Radius appelle son sling « La petite écharpe sans nœud ».
Un peu de sémantique
En France, on dit sling mais on devrait plutôt parler, comme nos ami.e.s anglophones, de ringsling. En effet, sling veut juste dire écharpe, quand ringsling désigne une écharpe à anneaux. Dans les cercles francophones de portage, cela n’a guère d’importance, mais cela peut perdre les novices sur les boutiques en ligne non traduites en français. Bref, le sling est souvent un moyen de portage connu, au moins de vue, des futurs et jeunes parents qui l’ont vu sur les réseaux sociaux ou dans des publicités ciblées sur internet. Il est perçu comme beau, facile, simple, compact et respectueux du corps de l’enfant… mais qu’en est-il vraiment ?
Un moyen de portage facile et simple ?
Si le sling est simple dans sa conception et rapide à installer, est-il pour autant facile à maîtriser ? Cela dépend des parents et du bébé, mais je dirais : oui et non. Le sling c’est facile sur le papier ou sur un tuto vidéo accéléré. En réalité, pour le maîtriser et réussir une installation sécuritaire du bébé, il existe de nombreuses petites astuces et gestes à réaliser. Un atelier de portage avec un.e expert.e est idéal, bien que l’apprentissage en ligne soit possible pour certain.e.s avec les bons outils. Une fois maîtrisée, l’installation prend moins d’une minute. Donc oui, le sling est simple, mais il demande un temps d’apprentissage. Heureusement avec un atelier de portage et un peu de pratique cela s’apprend très vite !
Le sling convient-il pour les nouveau-nés ?
Oui ! Tout comme l’écharpe, le sling s’utilise dès les premières heures de vie avec un bébé né à terme et même avec un prématuré (avec accord de l’équipe médicale) pour de doux moments de peau à peau. Le sling se prête bien au peau-à-peau avec les parents lors des premiers mois de vie du bébé.
Peut-on allaiter en sling ?
Oui ! Il est possible de donner le sein, le biberon ou un contenant alternatif en sling. Après le nourrissage, il est important de reverticaliser le bébé et de rectifier sa hauteur pour éviter une asphyxie positionnelle. Je t’invite à consulter ma Playlist YouTube dédiée à l’allaitement en portage et à ne pas hésiter à réserver un atelier avec moi pour approfondir ce sujet.
Quelles positions de portage offre le sling ?
Le sling permet de porter en ventral (dès la naissance) et sur la hanche (dès 4 mois), mais n’est pas conçu pour le portage dorsal. Bien sûr, il est toujours possible de hacker un moyen de portage et de le détourner de son utilisation première mais cela sera à vos risques et périls ! En tant que monitrice de portage je te conseille donc de te tourner vers un autre moyen de portage que le sling si tu souhaites porter au dos.
Est-ce que le sling est confortable ?
En général, pas sur de longues durées. Le portage asymétrique sollicite une épaule, ce qui limite son usage prolongé. Idéal pour des moments courts (transferts, courses, allaitement…), on l’apprécie pour sa simplicité et son format compact. Donc oui pour aller acheter le pain à 10 min mais non pour la randonnée ou la journée entière en ville !
On apprécie aussi le sling avec un bambin qui marche et alterne entre la marche et les bras de ses parents. Ainsi, il est facile d’installer et désinstaller le bambin pour ses nombreux aller-retours à bras et cela reste moins inconfortable qu’un simple portage dans les bras ou sur les épaules.
Existe-t-il différents types de slings ?
Cinq éléments différencient les slings :
- Le type de textile : tricoté (extensible, doux comme un t-shirt) ou tissé (plus rigide, non extensible). En général en coton avec ou sans élasthane.
- La composition : les slings sont confectionnés dans une grande variété de fibres : coton, lin, chanvre, soie, tencel, bambou, laine, etc. Va lire mon article sur le choix de sa première écharpe pour mieux comprendre la composition !
- La taille : souvent unique, mais certaines marques proposent du choix dans les tailles (ex. : Littlefrog propose S, M, L, Oscha et Love Radius proposent 2 tailles).
- Le type d’épaule : Épaule gauche, épaule droite… tu peux choisir l’épaule pour les slings qui sont ornés d’un motif qui a un sens de lecture haut/bas. C’est souvent le cas chez Oscha, Roar, Wild Slings, La Ruche Leora… Si c’est le cas, il te faudra choisir un sling adapté à l’épaule avec laquelle tu portes. Par exemple si tu mets les anneaux sur ton épaule droite, il te faudra choisir un sling épaule droite ! Si c’est impossible, tu peux toujours monter ton sling avec une volte pour que les motifs soient dans le bon sens sur le dos de ton bébé.
- Le type de plis : Un sling peut être confectionné suivant différentes techniques au niveau de la couture des anneaux. On appelle ça les plis. Le type le plus courant ce sont les plis non cousus (gathered sur les sites anglophones), mais il existe aussi des plis cousus (pleated en anglais). Il paraît que certaines couturières font des plis hybrides mais je n’en ai personnellement jamais vu.
Attention, malgré le nom qui peut prêter à confusion, les anneaux d’un sling à plis non cousus sont quand même cousus (contrairement à un « no sew sling ») mais ce sont les plis autour des anneaux qui ne sont pas cousus.
| Plis non cousus | Plis cousus |
| Le tissu se déploie intégralement dans les anneaux, ce qui permet d’étaler le tissu sur l’épaule | Le tissu est cousu proches des anneaux et le tissu est plié avant couture pour créer un aspect plissé |
| Le poids est ainsi mieux réparti car il y a une plus grande surface d’appui | Le tissu se déploie dans le dos mais pas sur l’épaule et le bras |
| Il y a moins d’épaisseur de tissu sur l’épaule | Le poids est moins réparti mais les plis apportent une épaisseur supplémentaire et un certain moelleux sur l’épaule |
| Le mouvement du bras qui porte est entravé | Le mouvement du bras qui porte n’est pas entravé |
Personnellement j’aime beaucoup les plis cousus des slings Highland Pleated Shoulder de chez Oscha, avec lequel j’ai même porté durant mon mariage (crédit photo The Luuxx Photographe).
Mes marques préférées
Voici une liste non exhaustive de marques de sling que j’apprécie beaucoup et recommande (j’ai mis un lien vers chaque site).
| Marque | Budget | Remarques |
| Littlefrog | Petit | Parfait pour débuter avec un nouveau-né, j’aime particulièrement leurs modèles coton/tencel. Made in Poland |
| My Sling de Néobulle | Petit | Sling tricoté effet cocon pour un petit bébé. Génial en peau à peau. Peu durable dans le temps. Made in France |
| La Petite écharpe sans nœud de Love Radius | Petit | Sling tricoté effet cocon pour un petit bébé. Peu durable dans le temps |
| Yaro | Mini à Petit | De superbes slings tissés à mini prix et de bonne qualité. Différents tissages et grammages possibles |
| Oscha | Luxe | Slings de Luxe, superbe qualité, plis cousus ou non au choix, beaucoup de compositions différentes, différents tissages, site clair, choix de la couleur des anneaux. Marque de Luxe écossaise, Made in Scotland. Gamme avec designs inspiré de l’univers du Seigneur des Anneaux (Middle Earth Collection) |
| La Ruche Leora | Luxe | Sling Premier Né pour les mini bébés (moins larges et moins épais) ou slings gros grammages pour plus de soutenance. Différents tissages. Choix de la couleur des anneaux. Marque de luxe. Made In France |
| Bud and Blossom | élevé | Slings en lin Made in France, très légers et agréables en été. Différents tissages, choix de la couleur des anneaux. Le sling de naissance de mon enfant. |
| Tatabobo | Élevé | Slings lin et coton Made in France. Personnalisables (choix anneaux, broderie…) |
| Weaverbirds | Luxe | Slings tissés main en Ouganda dans un projet de commerce équitable de développement local. 100% coton. Magnifiques, souples et résistants |
| Linuschka | Luxe | Des slings incroyablement soutenants pour les bambins. Grande qualité. Compositions variées. |
Le sling est un outil de portage pratique et esthétique qui s’insère facilement dans le quotidien de jeunes parents, mais il est important de bien le choisir selon tes besoins et ta morphologie. Besoin d’aide ? Pense à un atelier de portage pour un accompagnement personnalisé ! Mon Atelier Flash de 30 min permet de s’adapter à une demande ciblée uniquement sur le sling ou un autre moyen de portage, tandis qu’un atelier Découverte te permettra également de voir les écharpes, Mei Tai et porte-bébés.